วงจรสิบสองชั่วโมง

1. กิ่งไม้สิบสองของดินเป็นวิธีการบอกเวลาที่ใช้ในประเทศจีนโบราณ โดยแบ่งวันออกเป็น 12 ส่วนเท่า ๆ กัน โดยแต่ละส่วนจะสอดคล้องกับสองชั่วโมงในปัจจุบัน

2. คำอธิบายโดยละเอียดของสิบสองชั่วโมง:

(1) ฉีอู่ (23:00–00:59): เที่ยงคืน หรือที่รู้จักกันในชื่อยามเที่ยงคืนหรือกลางดึก เป็นชั่วโมงแรกของสิบสองชั่วโมง ในช่วงเวลานี้ กลางคืนจะมืดสนิทและเงียบสงัด ทุกสิ่งทุกอย่างเข้าสู่สภาวะพักผ่อนอย่างเต็มที่

(2) ชั่วยามโชว (01:00–02:59): ชั่วยามนี้เรียกว่า "ไก่ขัน" หรือ "ไก่ป่า" เป็นชั่วโมงที่สองของรอบสิบสองชั่วโมง ในสมัยโบราณ ไก่จะเริ่มขันในช่วงเวลานี้ เป็นสัญญาณบอกการเริ่มต้นของวันใหม่

(3) หยินชั่วโมง (03:00–04:59): รุ่งอรุณ หรือที่รู้จักกันในชื่อ รุ่งเช้า หรือรุ่งสาง เป็นช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างกลางคืนและกลางวัน ท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นอย่างช้าๆ แม้ว่าดวงอาทิตย์จะยังไม่ขึ้น

(4) ช่วงเวลาเช้าตรู่ (05:00–06:59): พระอาทิตย์ขึ้น หรือที่รู้จักในนามของรุ่งอรุณ, รุ่งเช้า, หรือพระอาทิตย์ขึ้นใหม่, หมายถึงช่วงเวลาที่พระอาทิตย์ปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรกและเริ่มขึ้นสู่ท้องฟ้า

(5) เฉินโห่ว (07:00–07:59): ชั่วโมงอาหารเช้า หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'มื้อเช้า' ตรงกับช่วงเวลาที่บรรพบุรุษในอดีตจะรับประทาน 'มื้อเช้า' หรืออาหารเช้า

(6) ฉีโหร่ว (09:00–10:59): หยูจง ช่วงเวลาก่อนเที่ยงเรียกว่าหยูจง ดวงอาทิตย์ขึ้นใกล้จุดสูงสุด ทำให้เป็นช่วงเวลาที่ร้อนที่สุดของวัน

(7) หวู่โหรว (11:00–12:59): จงรื่อ (เที่ยงวัน) หรือที่รู้จักกันในชื่อ ริเจิ้ง หรือ จงอู่ ดวงอาทิตย์อยู่ตรงเหนือศีรษะพอดี เป็นช่วงเวลาที่แสงแดดมีความเข้มข้นมากที่สุด

(8) เว่ยโห่ว (13:00–14:59): ช่วงพระอาทิตย์ตกดิน หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'พระอาทิตย์ตก' หรือ 'กลางวัน' เมื่อพระอาทิตย์เริ่มเคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตก จะเรียกว่า 'พระอาทิตย์ตก' พระอาทิตย์เริ่มเคลื่อนตัวลงทางทิศตะวันตก และอุณหภูมิเริ่มลดลง

(9) เฉินโห่ว (15:00–16:59): ชั่วโมงของการเตรียมอาหารเย็น หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'การแผ่ขยายของดวงอาทิตย์' หรือ 'อาหารเย็น' ในช่วงเวลานี้ ผู้คนเริ่มเตรียมอาหารเย็น และเป็นช่วงเวลาที่ค่อนข้างผ่อนคลายของวัน

(10) คุณชั่วโมง (17:00–18:59): พระอาทิตย์ตกดิน หรือที่รู้จักในชื่อ 'พระอาทิตย์ตก', 'การตกของดวงอาทิตย์' หรือ 'ยามเย็น' หมายถึงช่วงเวลาที่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ท้องฟ้ามืดลงเรื่อยๆ และงานประจำวันกำลังจะสิ้นสุดลง

(11) ซวี่ โฮ่ว (19:00–20:59): ช่วงเวลาพลบค่ำ หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'พระอาทิตย์ตก' 'ยามโพล้เพล้' หรือ 'ยามเย็น'—ในช่วงเวลานี้ พระอาทิตย์ได้ลับขอบฟ้าไปแล้ว แม้จะยังไม่มืดสนิท แต่ก็เป็นเวลาที่ผู้คนจะพักผ่อนและผ่อนคลายหลังรับประทานอาหารเย็น

(12) สองทุ่ม (21:00–22:59): 'ผู้คนเริ่มสงบ' หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'เข้าสู่ความมืด' และคำที่คล้ายกัน ในช่วงเวลานี้ ความมืดได้ปกคลุมอย่างเต็มที่ ผู้คนได้หยุดกิจกรรมต่าง ๆ เพื่อพักผ่อนและนอนหลับ

3. วงจรสิบสองชั่วโมงไม่เพียงแต่เป็นวิธีการแบ่งเวลาเท่านั้น แต่ยังผสานรวมกับทฤษฎีห้าธาตุของจีนอีกด้วย

4. แต่ละชั่วโมงสอดคล้องกับธาตุทั้งห้า (โลหะ, ไม้, น้ำ, ไฟ, ดิน) และสัตว์จักรราศีทั้งสิบสอง สะท้อนความเข้าใจของชาวจีนโบราณเกี่ยวกับเวลา ธรรมชาติ และกฎของจักรวาล